Тунджа закипя от мъжкото хоро в Калофер

В ранното утро на Богоявление традиционното мъжко хоро влезе в ледените води на река Тунджа. Стотици мъже, младежи и момчета в традиционни носии и с български знамена, с тъпани и песни, хванати на хоро, назагиха в ледените води на реката, която буквално закипя.
Както всяка година, стотици бяха и зтрителите на уникалния ритуал, чието приготовление започва още в полунощ срещу Йордановден.

Мъжкото хоро в Калофер е единствено по рода си и се играе само в подбалканския град от повече от 100 години. В реката влизат само мъже, които цяла нощ преди това са загрявали с червено вино и домашна ракия. Ритуалът по ваденето на Светия кръст се прави за здраве. Не само калоферци, но и във всички краища на България, хората казват, че който е нагазил в ледената вода не се е разболял, него настинка не го лови. А ако във водата има лед, то годината ще бъде здрава и добра за хората.

Малко след 7,30 часа сутринта започнаха церемониите преди самото хоро. Ледът в реката е дебел над 5 сантимнтра, но това не изплаши калоферци. Свещеникът хвърли богоявленския кръст в река Тунджа, който бе хванат от Мартин Георгиев, но по традиция, беше предаден на най-малкия участник на хорото – 8-годишния Християн.

„Нека хората да са живи и здрави“, пожела малчуганът.

Вярва се, че ако китката здравец в ръцете му замръзне, годината ще е плодородна и щастлива.
Местните власти са създали строга организация и са наели частна фирма, чиито гардове охраняват ритуала заради хора, нагазващи преди местните мъже в ледените води на Тунджа, с което те провалят ритуала им.
Представители на ЮНЕСКО за трета поредна година наблюдават мъжкото хоро на Богоявление.

Според легендата Калофер е основан през 1533 година. Тогава група мъже предвождани от Калифер войвода, "владеели" тази част на Стара планина и постоянно нападали преминаващите турски кервани. Невъзможността да се справи с Калифер войвода и хората му, принудила султана да разреши на хайдутите да се заселят по тези земи при условие, че престанат да нападат керваните. Войводата приема предложението и се установява в землището на днешен Калофер. През следващите векове Калофер израства като важен културен и търговски център, с доходоносен поминък за местните хора, заради което бил наречен "Алтън Калофер" - Златен Калофер. Калофер е опожаряван няколко пъти от турците. Последното опожаряване на Калофер става през 1877 г., когато са избити всички мъже и градът е разрушен. На 6 януари се отбелязват и 171 години от рождението на Христо Ботев. Той е роден на 25 декември 1847 г. (нов стил - 6 януари 1848 г.) в гр. Калофер в семейството на даскал Ботьо Петков и Иванка Ботева. Първоначално (1854-1858) учи в Карлово, където е учител Ботьо Петков, по-късно се завръща в Калофер, продължава учението си под ръководството на своя баща и през 1863 г. завършва калоферското училище.