Топалов стартира като №1 в Гибралтар

След броени дни започва поредният шахматен фестивал в Гибралтар, известен като най-силният открит турнир в света с най-впечатляващия награден фонд. Състезанието, което се провежда по швейцарска система в нестандартните 10 кръга вместо по-често срещаните 11, редовно привлича десетки гросмайстори от цял свят, сред тях и немалко играчи с рейтинг около и над 2800 т. Като например Веселин Топалов, който оглавява стартовия списък с ЕЛО 2800 т. Той е сред 121 персонално поканени участници (75 гросмайстори и 46 международни майстори), които ще си оспорват впечатляващата първа награда от 20 хиляди британски паунда (близо 60 хиляди лева). В главния турнир на фестивала заявки за участие са дали общо 247 шахматисти, като първата десетка, освен че е изключително представителна, започва и завършва с българин. След бившия световен шампион №2 в стартовия лист е победителят от 2008 г. Хикару Накамура (САЩ, 2776), следван от седемкратния шампион на Русия и първенец в Гибралтар от 2009 г. Пьотър Свидлер (2739), 4. Никита Витюгов, финиширал пръв тук през 2013 г. (Русия, 2735), 5. Дмитрий Яковенко (Русия, 2733), 6. Пентала Харикришна (Индия, 2727), 7. Юй Янъи (Китай, 2724), 8. Ричард Рапорт (Унгария, 2716), 9. Максим Матлаков (Русия, 2695), 10. Иван Чепаринов (2681). Вторият българин в десятката ще защитава миналогодишната си титла, спечелена в изключително драматична надпревара. Преди година Чепаринов финишира с 8 т. от 10 партии, колкото събраха и шампионът от 2011 г. Василий Иванчук и Витюгов.

След финален тайбрек нашият гросмайстор стана едноличен победител, като определи това постижение за най-големия успех в кариерата си. Заслужава да се отбележи и присъствието на английския топшахматист от близкото минало и претендент за световната корона Найджъл Шорт, който през 2012 г. спечели рекордна трета титла в Гибралтар.
Световният дамски шахматен елит също е подобаващо представен, като за първата женска награда от 15 хиляди паунда ще се борят световната шампионка Хоу Ифан (предизвикала фурор през 2012 г., когато раздели първото място с Шорт), сънародничката й Ю Венюн, сестрите Анна и Мария Музичук от Украйна, току-що спечелилата среброто в първенството на Грузия Бела Хотенашвили. И тук страната ни има традиционно присъствие в лицето на Антоанета Стефанова, която е поставена под №65.
Освен големия открит турнир, фестивалът е арена и на още четири състезания, две от които за аматьори. 

Миналогодишният победител Иван Чепаринов е един от тримата българи в основния турнир