Надал с 21-ва титла

Рафаел Надал (Исп, №6 в света) заслужи рекордна 21-ва титла от Големия шлем. Испанската легенда оглави еднолично класацията, след като триумфира на "Аустрелиън Оупън". На финала 36-годишният тенисист постигна велик обрат над 11 години по-младия Даниил Медведев (Рус, №2) с 2:6, 6:7 (5), 6:4, 6:4, 7:5. 110-ият турнир завърши с втория най-дълъг финал, продължил 5,24 ч. и завършил в 1,11 ч. след полунощ местно време.

С триумфа в Мелбърн Надал изпревари големите си съперници Новак Джокович и Роджър Федерер, които остават с по 20 трофея от Шлема. Рафа за първи път излиза еднолично начело в това подреждане. Той не беше печелил турнир от Шлема след "Ролан Гарос" през 2020 г. Това е второто му отличие в Австралия след 2009 г., а финалът в "зеления континент" бе под №6. Успехът на испанеца е още по-впечатляващ, защото той лекуваше контузия в продължение на шест месеца, а през декември прекара и коронавирус. Надал става едва четвъртият тенисист в историята, печелил поне по два пъти всеки от четирите големи турнира, след австралийските легенди Род Лейвър и Рой Емерсън, и Джокович.

Матадорът от Манакор прекъсна и серия от четири загубени финала на "Аустрелиън Оупън". Той печели втория си трофей в Мелбърн 13 години след първата титла, което е най-голямата разлика между първа и втора титла в този турнир. Рафа има вече 90 купи в турнири на АТП.

За четвърти път в последните шест години шампионът в Мелбърн бе определен след петсетов мач (2017, 2018 и 2020). Медведев и Надал се срещнаха за пети път и едва за втори във финал на турнир от Шлема след US Open 2019, когато испанецът също спечели.

Сега във финала Надал реализира само 3 аса, но последният бе в заключителния сет в много ключов момент. Съперникът му имаше 23 директни точки от сервис, направи и впечатляващите 76 уинъра, но след третия сет започна да се пропуква по-често. В 29-ия си финал от Големия шлем Надал завърши с 69 уинъра и 68 непредизвикани грешки.

"Това беше един от най-емоционалните мачове в кариерата ми. Преди 45 дни не знаех дали въобще ще участвам. Това, което се случва, е просто фантастично. Всичко ще остане в сърцето ми до края на живота", каза Надал. Той заслужи $3,12 млн., докато за Медведев останаха $1,56 млн.

"Рафа, ти си невероятен шампион. Надявам се това съперничество между нас да продължи още дълго. Поздравявам моя екип, направиха най-доброто. Ще се опитам да бъда по-добър следващия път", закани се Медведев. Той загуби втори пореден финал в Мелбърн, като миналата година отстъпи на Джокович. Руснакът досега има само една титла от Шлема след US Open 2021.