Кататумбо се провъзгласи за световна столица на мълниите

Венецуелската община Кататумбо, Северен Сантандер, провъзгласи своята територия за световна столица на мълниите. Местните власти съобщиха това, след като стана ясно, че Книгата за рекордите "Гинес" обяви най-високата в света годишна концентрация на мълнии в района - 250 на 1 кв. км. Предишното постижение принадлежи на областта Кифука в ДР Конго, където броят на мълниите на 1 кв. км. за година е 152.
Учените изчислиха, че в долината на река Кататумбо, която се влива в езерото Маракайбо, броят на светкавиците за година превишава милион. Мълниите не са озвучени с гръмотевици, тъй като са на височина 10 км и осветяват огромна площ. В миналото моряците са наричали този поразителен природен феномен Фара Кататумбо, тъй като непрекъснатите светкавици се виждат на разстояние 400 км.
Учените обясняват невероятния брой мълнии с уникално съчетание на природни фактори. Разположена в близост до езерото Маракайбо, планинската верига на Андите с височина до 5 км блокира вятъра и по този начин се осигурява изобилно изпарение от повърхността на езерото, от което се формират огромни облаци, издигащи се нагоре. В резултат на това има почти непрестанни мълнии през 140-160 нощи в годината, като Кататумбо се нарича фабрика за естествен озон. Безбройните електрически разряди отделят до 10 на сто от общия обем на озон на Земята.