Хепатит А повече "обича" децата

От острото инфекциозно заболяване хепатит А най-често боледуват деца. Причината е, че  хепатитът се предава по фекално-орален път, а лошата хигиена е предпоставка за развитието на това заболяване. През летните месеци децата играят навън и рядко мият ръцете си след контакт със замърсени повърхности. Затова и те са най-податливи на заразата. Заразата не се проявява веднага - инкубационният период (от заразяването до появата на първите клинични симптоми) е от 14 до 50 дни. Затова и обикновено наесен говорим за "бум" на заболели. Друга причина е, че при деца до 5 г. заболяването преминава леко и дори без симптоми. В 70-80% от случаите липсва най-характерният признак - пожълтяването. Тъй като симптомите, които се наблюдават - гадене, повръщане, отпадналост, кашлица, хрема, температура (до 38 градуса), наподобяват грип или стомашен вирус, често може диагнозата да бъде сбърката. 
Хепатит A - по-рано наричан инфекциозен хепатит или жълтеница, се предава изключително лесно, консумирайки немити сурови плодове и зеленчуци. Заразата може да се предава от човек на човек. При контакт с инфектиран човек или с вещи, които е използвал, вирусът навлиза в организма през устата, размножава се и преминава в изпражненията, чрез които се отделя в околната среда. Други пътища на заразата са заразена храна, вода или къпане в басейни, мухи, вода от заразен източник, чрез ледени кубчета от заразена вода, безалкохолни напитки и всякаква храна, приготвена от заразен човек.
Според медиците една от причините за разпространението на хепатит А е изключителната устойчивост на вируса - при стайна температура той оцелява повече от месец. При температура 100 градуса издържа 30 мин., затова не всяка термична обработка на храната е гаранция срещу заразяване. Във вода и върху предмети вирусът запазва жизнеспособността си от няколко седмици до няколко месеца. Затова заразяване от хепатит А може да стане и през зимата при игри на открито със снежни топки, особено ако детето погълне сняг. Във водата може да оцелее от 3 до 10 месеца и по тази причина се намира в някои черупчести мекотели, обитаващи водни басейни, замърсени с канални води.
Лечението е свързано с облекчаване на оплакванията, които имат болните. Прието е такива лица да се лекуват в инфекциозни отделения с цел ограничаване на разпространението на заразата. От съществено значение е спазването на добра лична хигиена.
Срещу хепатит тип А има разработена ваксина. У нас тя се прилага задължително на новородените от 1992 г. насам.