Един още силен старец

Изтребителят-прехващач МиГ-31, чиято разработка започва още през 1968 г., ще стои на въоръжение във ВВС на Русия до 2028-2030 г. Както е заявил главнокомандващият ВВС Виктор Бондарев, самолетът ще премине модернизацию. В близките седем години ВВС планира да създаде нов изтребител-прехващач, който да замени остаряващия МиГ-31.
Своя първи полет МиГ-31 извършва през 1975 г., а през 1981-ва е приет на въоръжение. Той става първият руски изтребител от четвърто поколение и до момента остава единственият самолет, пригоден за патрулиране в арктическите ширини. Общо от 1975 до 1994 г. са произведени повече от 500 МиГ-31. По данни на Бондарев на въоръжение във ВВС в момента се числят само 122 машини. Част от тях до 2020 г. ще бъдат модернизирани до ниво МиГ-31БМ.
МиГ-31 развива скорост до 3000 километра в час и има боен радиус от 720 километра. Във версия БМ самолетът може да открива цели на разстояние до 320 километра, а до 280 километра - да ги поразява. Основното въоръжение на изтребителя са ракети клас «въздух-въздух» от различни видове, които са разположени на шест точки на окачване. Машината разполага и с автоматично оръдие, калибър 23 милиметра. Екипажът на самолета е от двама души.