Докосваме 1/2 финал

България е на крачка от 1/2 финал в Световната лига, след като обърна Германия с 3:1 гейма (-26, 19, 27, 19) в мач от Група Е на финалите на Световната лига по волейбол в "Арена Армеец". Тимът на Найден Найденов се изправя довечера срещу САЩ във втория си мач, но дори и при загуба може да намери място в Топ 4. Американците, олимпийски шампиони от Пекин 2008 и победители в Световната лига през същата година, обаче трябваше снощи да бият Бундестима, за да ни осигурят участие в битката за медалите. "Лъвовете" биха Германия заради капитана Владимир Николов, за който се заговори преди срещата, че ще се отказва и няма да участва на Олимпийските игри. Владо влезе в средата на третата част, когато губехме с 12:16 точки, и раздвижи играта на тима. Той понесе тежестта във важните моменти, но се справи. Частта бе измъкната с 29:27. В 4-ия гейм нашите поведоха с 16:11 т. и до края не изпуснаха инициативата, за да взривят препълнената "Арена Армеец". Отказалият се заради скандалите основен спонсор ПОК "Доверие" откупи и раздаде безплатно 9912 билета и така помогна да се напълни арената.
Николов завърши с 8 т., 7 от атака. Иначе най-резултатен бе Тодор Алексиев с 23 т., а Цветан Соколов добави 14 т. Близнаците Георги и Валентин Братоеви пък нанизаха по 9. За Германия "страшилището" от първата олимпийска квалификация Георг Грьоцер завърши с 16 т., с 1 повече от най-високия волейболист на финалите - 211-сантиметровия Маркус Бьоме.
В другия мач от първия ден Куба хвърли сензацията и отнесе световния шампион Бразилия с 3:0 (19, 24, 22). Най-резултатен бе 18-годишният Вилфредо Леон с 15 т., който е и капитан на кубинците. За "Селесао" Сидней дос Сантос отбеляза 13 т. Бразилия игра снощи с Полша, която в първия ден почиваше.
След мача
Найден Найденов, селекционер на България:
"Това наистина беше отмъщение за онази загуба на олимпийската квалификация. Трябваше да си върнем, и то точно в този момент. Пречупихме съперника и с блокада, и със сервис. Това бяха основните ни оръжия. Играхме тактически правилно и си облекчихме мача. Владо влезе и наистина помогна както искахме. Това е истински капитан, свърши си работата. Надявам се да води тима и на Олимпиадата. Искам този отбор да мисли за волейбол, стига скандали - всичко е минало и заминало."
Владимир Николов, капитан на България:
"Забравихме всичките проблеми, напрежение и негативизъм. За мен е чест да играя за България. С Найденов говорихме относно Световната лига, Олимпиадата и разликата във физическото състояние между мен и Соколов. Обясних му, че ако смята да ме използва само, за да бия по един сервис на мач, няма да съм доволен. Това не е "Клуб на пенсионера", за да има гарантирани места. Цецо е по-добре физически от мен, но се постарах да използвам шанса си срещу Германия. Ако треньорът разчита на мен, аз съм на линия да съм в олимпийския отбор на България."
Цветан Соколов, диагонал:
"Не мисля, че има съперничество между мен и Владо Николов. Който помага повече на отбора, той трябва да играе. Той се представи по-добре от мен в този мач и помогна на тима, затова се радвам за него. Не сме обсъждали възможността да играя като посрещач (на мястото на отказалия се Матей Казийски), за да може той да е диагонал. Конфликт между мен и Владо никога не е имало!"
Георги Братоев, разпределител:
"Целият отбор игра страхотно - и тези, които започнахме като титуляри, и тези, които се включиха после. Самата отговорност е и да живееш с проблемите на отбора. Малко по-странно беше в началото, когато ти се случи изведнъж да играеш титуляр. Когато стане постепенно, е по-лесно, но това е животът и той продължава напред. Това, което ми идва като по-голяма тежест, е, че може би тази година започнах да играя тук и нямам много опит. Смятам, че с всеки изминал мач ще става по-лесно, защото ключът за това да бъдеш добър разпределител, са многото повторения и опит. Определено е по-различно да играеш пред пълни трибуни."

Бьорн Андрае, капитан на Германия:
"Беше труден мач. България е силен отбор. Страхотно беше да играя в такава атмосфера в залата. Вярвам, че в първите 3 гейма играхме добре, но българският тим бе по-концентриран. Въпреки загубата, гледаме напред към мача срещу САЩ."