Баскетболистите първи в Дивизия Б

България много трудно, но напълно заслужено спечели Европейското първенство по баскетбол, Дивизия Б за юноши до 18 години, което приключи във Варна. В изключително оспорван финал в Двореца на културата и спорта във Варна българите устискаха драматимна победа над Дания със 70:68. Домакините водеха играта през целия мач, но можеха да изпуснат победата си в последната четвърт. Тогава обаче подкрепата на публиката се оказа решаваща и за пореден път момчетата на Любомир Минчев показаха характер, за да приключат като шампиони. За най-полезен играч на турнира (MVP) бе избран Павлин Иванов, който попадна и в Идеалната петица на Европейското.
С този успех юношите завършиха турнира със 7 победи и без загуба. Още преди финала и двата отбора си бяха осигурили участие в Дивизия А следващата година, но не се отказаха да се борят за купата и златните медали.
Българският тим изигра отлично първо полувреме, като на почивката вече имаше аванс от 14 точки при 41:27. Нашите бяха надиграли Дания в предварителната група във Варна. Датчаните обаче имаха сериозни проблеми в атака заради агресивната българска защита и едва през второто полувреме успяха да налучкат ритъма. Третата част се оказа ахилесовата пета на юношите ни и те реализираха едва 11 точки в нея, но поддържаха разликата от 10 т. Скандинавците успяха да свалят разликата до едноцифрова след силна серия, в която нашите не успяха изобщо да отбележат кош. 5 минути преди края разликата се стопи до 2 т. - 58:56, но българският тим не се отказа и продължи да хвърля много сили в защита, тъй като изпитваше трудности да отбележи. Тройка на датчаните в последните секунди доведе мача до ключови наказателни удари, но при тях Деян Карамфилов и Алекс Симеонов показаха здрави нерви и взривиха залата с българския триумф.
Димитър Димитров завърши с дабъл-дабъл - 14 точки и 10 борби. Алекс Симеонов добави 12 и 7, а Тенчо Тенчев също завърши с 12 точки. За датчаните Петер Мьолер приключи с 15 точки, а Кевин Ларсен с 14 и 14 борби. Част от българчетата станаха шампиони в Дивизия Б и през 2009 г. на европейското първенство за кадети до 16 години. Преди 6 години пак в зала "Конгресна" във Варна част от настоящите мъжки национали триумфираха на Европейското първенство за младежи до 20 години в Дивизия Б и станаха шампиони.

Селекционерът на юношеския национален отбор Любомир Минчев бе радостен и горд от успеха на възпитаниците си. След триумфа над Дания той обяви: Радваме се, че нашите усилия се увенчаха с успех, с добра игра, и без загубен мач. Всяка работа си има своите трудности, а това е нашата задача - да ги превъзмогнем. Имаше доста трудности по време на подготовката, контузии, точно преди първенството пък шест човека бяха на системи. Всичко това е минало, важното е, че успяхме да превъзмогнем всички трудности и да се поздравим с успех. Въпреки че и второто място класираше състава в Дивизия А, всички искаха само купата и нищо друго. Това бе целта от първия ден. Не само да се класираме в Дивизия А, но и да станем първи. Наистина много се радвам, че успяхме. Всички имаха много големи очаквания към нас, имаше напрежение в момчетата, радвам се, че като отбор успяха да се справят. Смятам, че това, което бе най-важно е, че има отбор, има колектив и в най-трудните моменти се подкрепяха. Има много хора, които ми помагаха, на които искам да благодаря. Мишо Михов и Тони Божанков, които вече не са сред нас. Тони Божанков е моят учител и съм сигурен, че днес той би се гордял с мен", завърши емоционално Любо Минчев.