Бактерии, които харесват пластмаса

Проблемът за замърсяването на океаните с пластмаса вълнува милиони хора. Последните изследвания показват, че ако темповете, с които се увеличава пластмасовият боклук, не намалеят, към 2050 г. в океаните ще има повече пластмаса, отколкото риби.

Предлагат се много начини за решаването на този проблем, някои от тях са доста екзотични.

Напоследък особено внимание се отделя на разработката на две американски студентки - Джити Яо и Миранда Уанг, които са успели да създадат нов вид бактерии, способни да разграждат пластмаса, пише сп. "Science and space". Двете работят по този проект още от училище и сега са го довели до нивото на получаване на патенти. Те също така успяха да съберат 400 хиляди долара за по-нататъшни изследвания. Този проект вече им донесе пет международни награди.

Двете са успели да изолират бактерии, които са способни да преработват пластмасата във въглероден диоксид и вода. Студентките предлагат да използват новата технология за две цели - за почистване на плажовете от боклук и за получаване на суровини за текстилната промишленост.

Това далеч не е единственото изследване в тази област. Неотдавна международна група на изследователи е анализирала способността на морски бактерии да преработват пластмаса. За пет месеца микробите са в състояние да намалят масата на частици полиетилен със 7%, на полистирол - с 11 на сто. Резултатите от изследването бяха публикувани в списание "Journal of Hazardous Materials", пише Би Би Си.

Пластмасата е почти 70% от морския боклук, останалото е метал и стъкло. Най-замърсените райони на световния океан съдържат над 10 милиарди единици боклук на квадратен километър. Тези места включват плажове и участъци от морето край бреговете на Южна Корея и Йордания.

След дълго престояване в солена вода под лъчите на палещото слънце пластмасата се разрушава до микрочастици с диаметър под пет милиметра. Тези частици лесно се поглъщат от морските животни: над 1200 видове животни влизат в контакт с боклука.

Някои бактерии обаче също взаимодействат с пластмасите. Присъстващите в морската война бактерии могат да разлагат пластмасата. За да се уверят в това, учените събрали пластмасов боклук (полиетилен и полистирол) от два плажа на гръцкия остров Крит. Преди това пластмасата вече била подложена на слънчевото излъчване и в резултат на това била преминала през редица химически промени, направили я достатъчно крехка. Именно в този си вид пластмасата е достъпна за храна на бактериите.

След като стерилизирали и натрошили големите парчета, учените сложили половината от тях в морска вода с естествени бактерии, а другата половина - в морска вода с въглеродядящи бактерии. Наблюдавали ги пет месеца.

И в двата случая теглото на полиетилена паднало със 7%, а масата на полистирола - с 11 процента.

Тези изследвания засега имат чисто теоретичен характер. Остава неизяснено как ще се държат новите щамове на бактериите, след като "изядат" целия достъпен им пластмасов боклук. Много микробиолози подчертават опасността от появяването на нови токсични видове бактерии, което може да има непредвидими последствия за биосферата.

Междувременно учените излязоха с нова стряскаща информация - откриха антибиотици във всички реки на планетата. Нивото на съдържание на антибиотици в много реки по света надвишава значително допустимите норми, предупреждава изследване, публикувано от британски учени, предава Франс прес. Екип от университета в Йорк анализира пробите, взети от 711 обекта в 72 страни от шест континента. В 65% от тях е бил открит поне един от 14-те търсени антибиотика. Най-често допустимите нива на антибиотици се превишават в Азия и Африка, но и останалите континенти не са пощадени. Което идва да покаже, че е налице световен проблем. Най-проблемните държави са Бангладеш, Кения, Гана, Пакистан и Нигерия.

По материали от чуждия печат