Слоновете различават враговете по гласа им

Британски учени са установили, че слоновете са способни да разпознават гласовете на хората, които представляват опасност за тях. Това значи, че тези животни могат да различават етнически групи, пол и възраст на хората.
Изследването е проведено в националния парк Амбосели в Кения. На стадо слонове били пускани записи с гласовете на хора от две племена, живеещи в района. Едните - масаи, които са по-скоро ловци и животновъдци и отглеждат крави и кози. Те често са съперници на слоновете за достъпа им до вода и пасища заради стадата си. Другото племе са камба - земеделци, които определено представляват по-малка заплаха за животните. Наблюденията показват, че слоновете имат много по-малко враждебно поведение към камба, отколкото към масаите. Тогава поведението им става определено защитно. Те се групират и започват да душат, когато чуят гласовете на мъжете масаи. Слоновете остават по-спокойни, когато чуват говора на деца, юноши или жени, с които почти никога не влизат в конфронтация.
Предишни изследвания показват, че семейства африкански слонове реагират със страх на миризмата на дрехите на мъже масаи. Тези животни стават особено агресивни при вида на червен плат, който е основен за облеклото на масаите и слоновете го считат за заплаха.