Предстои ли икономическо чудо в Арабския свят?

Франк Брандмайер
ДПА

От икономическа гледна точка Арабската пролет беше тежък удар за региона. Инвеститорите са предпазливи, а над перспективите за развитие е надвиснала голяма въпросителна. Но експертите от Световната банка са убедени: Близкият изток и Северна Африка продължават да имат огромен потенциал за икономически растеж.
Като доказателство за правотата на това твърдение Димитрис Цицирагос обича да привежда един неочакван пример: Ирак. Опустошената страна "сега изглежда е излязла от трудното положение", смята Цицирагос, новият вицепрезидент за Близкия изток и Северна Африка на Международната финансова корпорация (МФК), инвестиционният клон на Световната банка. "Нуждите в Ирак са доста големи. Чуждите инвестиции се насочват натам", заяви той. "Това е показателно, а Ирак преживя много."
Цицирагос, който работеше в Кайро като регионален директор на МФК, преди да заеме новия си пост, добре съзнава, че Ирак трудно може да се сравнява с Египет и Тунис. Но кой можеше да си помисли само допреди няколко години, че условията за инвестиции в разкъсваната от войната страна може да станат по-комфортни след американското нахлуване?
"Като погледнем Египет и Тунис, определено е налице потенциал за бърза промяна", твърди той. "Потенциалът на този регион за икономически растеж е огромен." В тези две страни, както и в останалата част на региона, са налице всички предпоставки: младо население, средна класа, увеличаващи се доходи. Единственото, което липсва, е политическа стабилност.
Но заради все още непредсказуемата ситуация в региона, той трудно би могъл да бъде възприеман като привлекателно "ловно поле" от инвеститори, търсещи възможности. След обещаващото начало сега Арабската пролет изглежда е навлязла в състояние на неопределеност. Светът остава загрижен за насилието в Йемен и Сирия. Либия пък изглежда се е подхлъзнала по наклонената плоскост на придобилата вече мащабни измерения гражданска война. Най-тежко засегнати едновременно от политическия хаос и икономическия шок са страните вносителки на петрол в региона. Институтът за международни финанси (ИМФ) очаква икономиките на всички тези страни тази година да се свият слабо. Египет вероятно ще отчете отрицателен ръст от 2,5 процента през 2011 г., докато при Сирия тази стойност ще достигне 3 процента, прогнозира ИМФ, международна асоциация, представляваща различни финансови институции. Все пак благодарение на богатите на петрол страни от Персийския залив базираният във Вашингтон институт като цяло прогонозира растеж, възлизащ на около 5 процента за Арабския свят.
"Задача от първостепенно значение е да се изпратят правилните сигнали, за да се възстанови доверието в публичния и частния сектор", призова наскоро Шамшад Ахтар, вицепрезидент на Световната банка за Близкия изток и Северна Африка. Каролин Фройнд, която е главният икономист към Световната банка за региона, добавя, че по-доброто прилагане на върховенството на закона междувременно ще насърчи конкуренцията, а политическата стабилност ще привлече инвестиции. Малцина се съмняват в това, че частният сектор ще изиграе най-важната роля за осигуряване на така необходимия растеж.
"Най-голямото предизвикателство пред региона е осигуряването на работни места, а в световен мащаб частният сектор е този, който ги създава", казва Цицирагос от МФК. Според данните на Световната банка безработицата сред младежите се движи около 25 процента - повече, отколкото във всеки друг регион в света. Нуждата от инвестиции изглежда ясна. В края на май Световната банка обяви готовност да инвестира до 6 милиарда долара през следващите две години в Тунис и Египет. Международният валутен фонд е готов да отпусне кредити на Египет, възлизащи на повече от 3 милиарда долара. В края на миналата седмица американските сенатори Джон Кери и Джон Маккейн посетиха Египет заедно с осем от корпоративните шефове от 500-те топкомпании в списъка на сп. "Форчън", за да проучат как те биха могли да увеличат присъствието си в Египет след падането от власт на Хосни Мубарак. Те също така обсъждат създаването на общорегионален план за възстановяване от типа на плана Маршал, подобно на американските инвестиции в Европа след Втората световна война.
МФК определи като приоритетни области за инвестиции инфраструктурата, сферата на услугите, включително туризма, дребния бизнес и финансовата сфера. "Това е може би регионът с най-малък достъп до финансиране в световен мащаб", казва Цицирагос, който по народност е грък. От трите сектора не само се очаква да донесат най-големите ползи по отношение на развитието. Те също така предлагат и най-добрите изгледи за печалба, казва експертът от МФК.
Според Цицирагос се приема за обнадеждаващо това, че инвеститорите досега запазват спокойствие и няма видими признаци за желание да си тръгват. Тези, които влагат средства в региона, са заели изчаквателна позиция, казва той. Нежеланието за инвестиции е разбираемо, твърди експертът. "Трябва винаги да си предпазлив, да следиш развоя на ситуацията", казва той. Но това не променя мнението му за възможностите на региона. "Ние гледаме в дългосрочен план", казва Цицирагос. "Потенциалът за растеж е налице. Това не се е променило."