Гришо пречупи ветерана Вердаско, среща Бублик днес

Григор Димитров (№21) победи световния №106 Фернандо Вердаско. Първата ракета на България реализира пълен обрат и след 3:6, 6:3, 6:4, 6:4, се поздрави с крайния успех. Днес Димитров ще се изправи срещу Александър Бублик (Каз, №38), отстранил сънародника си Михаил Кукушкин само за 79 минути с 6:4, 6:2, 6:1. Мачът е насрочен за 16.30 ч., а досега двамата са се срещали само веднъж - през 2019 г. на турнира в Ченду и тогава след повече от два часа и половина игра Бублик спечели с 5:7, 7:6 (9), 7:6 (3). 
Пандемията от COVID-19 отложи миналогодишното издание на надпреварата, а през 2018 и 2019 г. Димитров допусна ранни поражения, което и е причината това да е първата му победа в английската столица от четири сезона насам. 
За Вердаско обаче мачът с Григор  бе поредното доказателство, че вече не може да се съревновава на ниво с топ състезателите и кариерата му е към своя край. 
Мачът започна много равностойно. Двамата тенисисти се стремяха да приключват бързо разиграванията, опитвайки се да пласират ударите си възможно най-дълбоко, но късметът далеч не беше на страна на нашия и той често пъти не успяваше да намери очертанията на полето. След серия от убедителни ретури и страхотна комбинация сервис-мрежа Григор достигна до брейкбол, но изпусна своя шанс, а с това впоследствие и сета. Колеблив на сервис, хасковлията допусна брейк за 3:5 и в крайна сметка частта отиде в актива на испанеца. 
След почивката Димитров се завърна с нови сили. Той бе неотразим от всяка една точка на корта и уверено печелеше гейм след гейм. Авансът на Григор постепенно се увеличаваше, а щом резултатът стана 5:0, всичко сякаш беше решено, но Вердаско далеч не беше на това мнение. Ветеранът показа познатия си борбен характер и спаси два сетбола, като от там нататък изцяло пое инициативата в свои ръце. Фернандо бе на път да направи немислим за нашето момче обрат, ала моментен спад в играта му се оказа ключов за изхода на сета и Димитров възвърна паритета в отделните части.  
Силите на корта се изравниха, а началният удар на Григор, макар и да не беше постоянен, помагаше на първата ни ракета без никакви колебания да преминава през сервис геймовете си. Димитров се придвижваше по настилката далеч по-уверено от своя противник, което правеше задачата на Вердаско да затрудни българина почти невъзможна. Фернандо промени стратегията си и се опита да печели директно точките си без да навлиза в разигравания, но и това не му бе от полза и след маратонски гейм световният №106 допусна пробив. Григор запази аванса си и постепенно се приближи до затваряне на сета, където за разлика от миналата част бе категоричен и сложи край за 6:4. В последния сет испанецът, противно на очакванията, далеч не беше изтощен от продължителния мач. Вердаско се бореше за всяка точка и на моменти дори доминираше на корта, ала това не му беше достатъчно. След като пропиля брейкбол Фернандо бе още по-мотивиран да не се предава, а агресивните му удари затрудняваха първата ни ракета. Все пак Григор демонстрира класата си и успя да реализира пробив в седмия гейм и впоследствие безпроблемно сложи край на мача. Той записа пета победа срещу Вердаско, от когото е губил 3 пъти.
"Всеки пък нагласата към нова настилка е изключително специална. Беше много странно през миналия юни, когато не бях тук, и съм много щастлив да се завърна с победа, имайки предвид, че нямах възможността да играя никакви мачове преди това. 
Това беше първи двубой за мен от дълго време насам. Имах известни притеснения, защото за пръв път в кариерата си не изиграх никакви турнири преди "Уимбълдън". Исках да усетя своите удари и движението си по корта, като имах известни проблеми с увереността си, само че продължавах да вярвам в оръжията си. Доволен съм, че довърших срещата в четири сета, защото Вердаско е много опасен съперник и никога не бяхме играли един срещу друг на тази настилка. Имах своите шансове в началото, ала допуснах някои грешки, които обаче бяха позитивни. Повърхността беше доста хлъзгава и ти се налага да правиш по няколко допълнителни крачки, за да нормализираш позицията си, което не е никак приятно. Отдавна тялото ми не е било в толкова добро състояние. Пристигнах с отбора ми с цяла седмица по-рано, за да се тествам и да съм убеден, че всичко е наред с мен. Подготовката ми протече много положително и вложихме значителен брой часове труд. Уверен съм в способностите си и знам, че мога да надградя представянето си в хода на надпреварата. Ще ми се ситуацията да се нормализира, преди да обърна внимание на тези неща. Иска ми се започна да се представям по-постоянно и да си поставя съвсем нови приоритети и цели. Виждам, че не съм далеч от нивото на най-добрите и вярвам как тепърва може да ми се случат добри неща. Бих преосмислил случващото се в моята кариера, ако усетя, че не съм конкурентноспособен. Сега тялото ми е в перфектно състояние и знам по-добре от всякога какво да правя на корта, но е важно да планирам внимателно графика си и пътуванията към този момент. Навсякъде тревната настилка е хлъзгава. Тренировъчният център не прави изключение. Честно казано, това ме притеснява, само че условията са едни и същи за всички и няма какво да се направи", призна Гришо, доволен от успешния си старт на Шампионата.