"Чукът" отива зад решетките

Бивш лидер на републиканското мнозинство в Камарата на представителите на американския Конгрес бе признат за виновен в пране на пари, предаде Ройтерс. Том Дилей бе обвинен, че е заговорничел в прокарването на корпоративни средства през Републиканския национален комитет. Според версията на прокурорите през 2002-а Том Дилей и помощниците му превели 190 хиляди долара корпоративни дарения по сметката на Националния комитет на Републиканската партия, откъдето на свой ред те били предадени на седем кандидати за изборите им в законодателното събрание на Тексас. Според законите на този щат обаче фирмите не могат да правят дарения за избирателните фондове на кандидатите. Самият Дилей не призна вината си, като заяви, че преводите на парите са били направени съвсем законно, а той лично не е бил запознат с действията на помощниците си, които превели парите на кандидатите.
"Продължавам да настоявам, че съм невинен. Криминализирането на политиката заплашва основите на системата ни. Дълбоко съм разочарован от изхода на този процес", заяви Дилей пред събралите се репортери. Адвокатите на бившия конгресмен също твърдят, че той е действал в рамките на закона и обявиха, че подготвят възражение срещу решението.
Том Дилей, който си спечели прозвището "Чука" заради железния си контрол над републиканските представители в Конгреса от 2003-а до 2005 г., може да получи пет до 99 години затвор по обвинението в пране на пари и две до 20 години за участието си в заговор, плюс глоби. До произнасянето на присъдата на 20 декември Дилей е на свобода под гаранция.
Съдебните заседатели в град Остин обмисляли решението си в продължение на 19 часа. По време на продължилото три седмици дело прокурорите представили над 30 свидетели и цял куп документи, в това число копия от електронни писма, доказващи вината на бившия конгресмен.
От 3 януари 2003 г. до 28 септември 2005-а Дилей беше лидер на републиканското мнозинство в камарата на представителите на американския Конгрес. Във връзка с избухналия през 2005 г. скандал той обаче беше принуден да подаде оставка от високия пост. Дилей, който представляваше окръг Хюстън (щата Тексас) в законодателния орган на страната над 20 години, напусна мястото си в Конгреса по собствено желание през юни 2006 г. Делото на Дилей е първото криминално преследване на лидер на парламентарната фракция в САЩ от 100 години насам.