Американците започват обучение на мишки-сапьори

Армията на САЩ е поръчала създаването на автоматизирана система за обучение на мишки, откриващи взривни вещества R.A.T.S.. Със създаването на такава система се занимава компанията Barron Associates съвместно с учени от Изследователската лаборатория на Армията на САЩ и армейски инженерии от Уест-Пойнт. През първия етап изследователите трябва да изяснят може ли да се научи мишката да търси взривни вещества и как това може да се направи. Военните имат намерение да научат мишката да търси даже неголеми количества взрив, зарит в земята. С тази задача отчасти се справят кучета, докато нерядко се оказва, че това не е по силите на автоматичните електронни системи (особено когато става дума за малки концентрации вещества). Преимущество за използването на мишки за решаването на подобен род задачи е евтиният метод и лесното транспортиране на животните. Както се очаква, разходите за обучението на мишките в сапьорното дело няма да са големи. Освен това теглото на възрастна мишка не е голямо, поради което мините не могат да избухнат. Накрая обучението на мишките може да се използва и за търсене на хора под развалини. По думите на Уилям Гресик, ръководител на проекта R.A.T.S. в компанията Barron Associates, във войската мишките няма да заменят служебните кучета, използвани за откриване на взривове. Гризачите трябва да увеличат възможността на сапьорните отряди при откриване на самоделни взривни устройства.  американските военни проявиха интерес към използването на мишки за откриване на взривове още през 2010 г. Тогава бяха проведени редица консултации с военните в Танзания, които вече от няколко години са използвали гиганския гамбийски плъх (Cricetomys gambianus) за откриването на самоделни взривни вещества.  Към недостатъците на дресираните гризачи танзанийските военни посочват малката им производителност - за ден мишката може да обследва територия само от 84 квадратни метра.

Гигански гамбийски плъх
(Cricetomys gambianus)
Снимка army.mil