В неделя избират патриарх между Галактион, Неофит и Гавриил

С многократно тайно гласоподаване и след двудневни мъки Светият синод посочи тримата достойни да заемат патриаршеския престол епархийски митрополити. Старозагорският владика Галактион, събрал от раз подкрепата на десетима свои събратя, Русенският митрополит Неофит и Ловчанският Гавриил - останали с по девет гласа подкрепа, оформиха партиаршеската тройка след много спорове и пресмятане на колко души са равни 2/3 от 15 висши духовници.
В този избор нямаха право да бъдат посочвани, според устава на БПЦ, Пловдивският митрополит Николай, защото няма "изискуема възраст" - 50 години, и Доростолският владика Амвросий, заради липса на 5-годишно служение като епархийски митрополит. Под документа за направения избор са се подписали всички синодални архиереи начело с наместник-председателя на Светия синод, Варненския и Великопреславски митрополит Кирил, който бе сочен като един от "сигурните" в предполагаемата тройка.
В нарочно обръщение митрополитът на САЩ, Канада и Австралия Йосиф, посочен като говорител на Светия синод за Патриаршеския избирателен църковен събор, написа: "Божията благодат изправи нашите немощи. В най-трудния момент на избора на останалите двама епархийски митрополити за кандидати за патриаршеския престол Бог се смили над нас и ни изпрати Своята благодат, за да надмогнем себе си и да вземем окончателното и правилно решение". Владиката апелира делегатите на Патриаршеския избирателен църковен събор на 24 февруари да измолят същата благодат и по съвест да гласуват за най-достойния за български патриарх.
За Галактион Старозагорски никой не би заложил преди седмица, но той бе избран първи в тройката и след края на гласуването пак остана с най-много гласове. Запознати с отношенията във висшия клир шушукаха в петък, че една от причините Синодът да не приеме оставките е фактът, че консенсусните фигури сред владиците не са сред спряганите за претенденти. Йоаникий Сливенски, Игнатий Плевенски и Григорий Великотърновски, Дометиан Видински, Калиник Врачански и Йосиф Американски декларираха, че не искат да бъдат избирани по различни причини. Галактион не беше сред тях, но и никой не смяташе, че е от петимата мераклии.
Вътрешният църковен избор на "тройката" е сложен и спорно демократичен. Митрополитите трябва да изберат трима помежду си, но пък с 2/3 мнозинство, а простата аритметика им се опъна. Висшите духовници са 15, но с починалия патриарх. Беше отдавна известно, че дядо Симеон Западно- и Средноевропейски няма сили и намерение да си прибере в България за избора. Така избирателите, сред които трябваше да се изберат трима, останаха 13. И се появи задачата колко гласа са 2/3 от 13 митрополити, но в семинарията математиката не била сред сериозно застъпените дисциплини. Затова едва на втория ден от избора някой пресметнал, че става дума за 8,66 в период.
Все пак двама от предварително сочените фаворити - Неофит и Гавриил, в неделя застават пред строгия съд на Събора, който трябва да избере духовен водач на Българската православна църква.