Арда завърза битката за участие в евротурнирите. В XXVII междинен кръг тимът от Кърджали разби прекия си конкурент Черно море с 4:0. Головете вкараха Чинонсо Офор (22), Димитър Велковски (39), Станислав Иванов (42) и Светослав Ковачев (48). Арда събра 47 точки и се доближи само на 1 т. от "моряците". Това е едно от най-тежките поражения за Илиан Илиев, откакто е начело на родния си клуб от 2017 г.
В настоящия престой спецът отнесе четири или повече гола от Лудогорец - три пъти, от Левски и Берое - два пъти, както и от Септември - 1:5 на "Тича". Арда е първият роден клуб от пет години, който вкарва четири попадения на Черно море. За последно това стори Берое през септември 2020-а, също при домакински успех с 4:0.
"Надявам се да си вземем поуките. Имаме резерви в отбора, трябва да играем по-освободено в завършващата фаза", каза Илиев.
"Доволен съм от дисциплината. Показахме израстване. Това, което бяхме запланували, се получи. Предстоят ни най-трудните три мача", смята колегата му Александър Тунчев.