Перник става столица на маскарадните игри

Жителите и гостите на Перник всяка година в края на януари стават свидетели на великолепен спектакъл на маскарадните игри и обичаи. Традиционно във фестивалната надпревара вземат участие над 5000 души, около 90 групи от етнографските райони на България, Европа, Азия и Африка.
Международният пернишки форум, наречен "Сурва", е най-авторитетната на Балканите изява на традиционни народни игри и обичаи с маски. Фестивалът популяризира достигналия до днес вариант на древна ергенска обредност, част от българската фолклорна традиция. С конкурсната си програма събитието се превръща в среща и надпревара на живите й носители, прочути с името "кукери" и "сурвакари".
Фестивалът се организира от община Перник, като решение за провеждането му е взето през 1965-а и само година по-късно е първото му издание, наречено "Зимен карнавал". Тогава в събитието участват само групи от Пернишкия регион. Форумът получава международен статут от 1985 г., а след 10 лета е приет за член на Федерацията на европейските карнавални градове. По време на тържествената сесия на Общинския съвет в Перник на 26 юни 2009 г. президентът на ФЕКГ Хенри ван дер Кроон обявява града за европейска столица на сурвакарските и кукерските традиции. Решението е взето в град Котор.
Международният фестивал на маскарадните игри в Перник от 2008-а се провежда ежегодно в последната събота и неделя на януари. Най-атрактивният акцент в събитието е двудневното  състезателно дефиле на групи от страната и чужбина.
21-вото издание на феста "Сурва 2012" ще се състои от 27 до 29 януари. В него ще се включат селищата от региона "На сурва в Пернишко" - традиционни сурвакарски игри. Ще се проведе и конкурс за детско творчество "Аз рисувам Сурва". Тематичната изложба на Светослав Савов и Николай Амзов ще бъде подредена в "Арт салон". Експозицията "Карнавал" ще може да се разгледа в галерия "Л. Гайдаров". Откриването на "Сурвакарското село" ще събере публика на площад "Кракра". В Общинския младежки дом ще има "Работилница за маски" - демонстрации на изработването и изложба-базар на маски. Конкурс за "Най-атрактивен мечкар и мечка", спектакъл "Маскарад на кънки" и дискотека на открито за  участниците на фестивала са само част от проявите на международния форум.