"Лъвовете" с първа победа от две години

Националният отбор по футбол записа първа домакинска победа от две години. "Лъвовете" на Илиан Илиев изпуснаха да разбият Северна Ирландия и затвориха мача с 1:0. Пред 14 300 зрители на ст. "Христо Ботев" в Пловдив точен бе капитанът Кирил Десподов (40).
Това е първи успех за българите в Група 3 на Лига С в турнира, които на старта извъртяха 0:0 със символичния домакин Беларус.
Тимът ни събра 4 точки и дели първото място с еднаква голова разлика (1:0) с Беларус, който по-рано спечели гостуването си срещу Люксембург.
Селекционерът Илиан Илиев продължи добрата си серия след идването на поста в началото на ноември м.г. и продължава да няма загуба в 8-те си мача. Това бе втората му победа, а тимът ни има и 6 равенства. Илиев приключи негативна серия без победи, след като последната бе с 5:1 над Гибралтар на 23 септември 2022 г. в Разград, отново в Лигата на нациите.
Под тепетата "трикольорите" трябва да съжаляват, че през първата част не водеха поне с три гола. Още в третата минута защитник на северноирландците изби топката от голлинията след удар на Александър Колев, при добавката на Алекс Петков вратарят на домакините Бейли Пейкок-Фарел я отби в десния страничен стълб, а после едва я прибра с краката си. В 29-ата мин. капитанът Десподов улучи десния страничен стълб от пряк свободен удар. При гола Колев се възползва от грешка на съперниковия вратар, проби отляво и пусна топката към Десподов, който я заби отблизо.
След почивката българите до голяма степен отстъпиха инициативата, а в последния половин час откровено започнаха да пазят резултата, включително и с пускането на по-дефанзивни играчи.
"По-лесно се говори сега. Не че ако не бяхме победили, щяхме да говорим по-трудно. Но след толкова време да постигнеш победа е важно за колектива и настроението. Искам да благодаря на публиката. Почувствахме се като домакини. Надявам се на следващия мач - с Люксембург, да има същата атмосфера. Голяма част от победата се дължи на феновете. Решихме да играем по-агресивно, по-нападателно и мисля, че даде резултат. После направихме промени, за да запазим резултата. Проведохме мача както трябва. Доволни сме, че имаше настроение, дойдоха хора. Доволни сме, че играхме със самочувствие. Имаме много повече да градим, за да дойде момент, в който имаме отбор, готов за световно първенство", обяви Илиев.
"Домакините се справиха доста добре. България е доста силен, физически отбор. Спечелиха голяма част от персоналните двубои. Второто полувреме чувствително подобрихме нашата игра, но в крайна сметка не стигнахме до гол. Имахме контрол върху топката, но нямахме чисти голови положения", каза треньорът на Северна Ирландия Майкъл О'Нийл.