Стратегически тупик

Адриен ЖОЛМЕС,
Le Figaro


„Малкият военен набег“, обявен от Тръмп в началото на конфликта срещу Иран, се превърна в дълъг марш. Сега, когато войната навлиза в шестия си месец, американският президент отново е изправен пред дилема. Новообявената ескалация в отговор на иранските атаки не гарантира нито капитулацията на Техеран, нито отварянето на Ормузкия проток за корабоплаване. Връщането към изтощителни преговори за успокояване на световните енергийни пазари също не гарантира, че Иран ще се откаже от новия си контрол над този морски маршрут. Нито един от вариантите не обещава бърз край на войната, която бушува от 28 февруари.
Иран също така потвърди гласа си, като ескалира конфликта тази седмица и нанесе удари по американски цели в Йордания, докато регионалните му съюзници, бунтовниците хути в Йемен, атакуваха корабоплаването в Червено море. Това регионално разширяване увеличава натиска върху Съединените щати: Техеран се стреми към признаване на суверенитета му над пролива, който досега беше в международни води.
В отговор на тези атаки адмирал Брад Купър, ръководител на Централното командване на САЩ (CENTCOM), предложи на президента нова фаза на бомбардировките - 10-14 дни интензивни удари срещу мобилните ракетни установки на Иран, американските бази и нефтената инфраструктура в Персийския залив. Адмиралът обясни, че без тази ескалация стратегическото въздействие на ударите ще бъде намалено поради намаляването на броя на наличните цели. Въздушната кампания се е изчерпала. Тя значително отслаби способността на Иран да заплашва морското корабоплаване, но не може да осигури отварянето на пролива без военноморски и дори сухопътни операции, които Тръмп досега стриктно избягва.

Критичен недостиг на боеприпаси

Тръмп също трябва да се справя с редица ограничения, чиито последици стават все по-осезаеми с всеки изминал ден. Едно от тях е тревожният спад в прецизно насочваните боеприпаси, който се случва по-бързо, отколкото американската индустрия може да ги възстанови. Ракетите прехващачи за противоракетна отбрана, изстрелвани при всяка иранска атака с балистична ракета, са сериозно изчерпани през месеците на война. Според оценки на базирания във Вашингтон Център за стратегически и международни изследвания (CSIS), САЩ разполагат само с около 800 прехващачи "Пейтриът", в сравнение с 2300 в началото на конфликта. Архивът от ракети прехващачи THAAD, според същите данни, е намалял с 38%. Това принуди САЩ да изтеглят боеприпасите от запасите си в Азия и Индо-Тихоокеанския регион.
Ситуацията се влошава от решението на Тръмп да използва прецизно насочвани ударни оръжия, като крилати ракети „Томахоук“ и JSRM. Президентът се стреми да избегне риска от загуба на новия самолет над Иран на всяка цена. В началото на април беше свален Ф-15E, а политическите последици бяха избегнати само благодарение на рискована спасителна мисия за пилотите. Тези ракети обаче, както и новите прецизно насочващи ракети (PrSM), се изразходват по-бързо, отколкото могат да бъдат произведени. Към оперативните и стратегически предизвикателства се добавя и перспективата Китай да достави преносими системи за противовъздушна отбрана (ПЗРК), както съобщи Ройтерс тази седмица. Такива системи биха могли сериозно да усложнят въздушните операции, правейки дори преди това считани за безопасни зони опасни.
Според "Уолстрийт джърнъл" намаляващите запаси са били един от факторите, които принудиха президента да отмени нов кръг бомбардировки миналата седмица. Паузата обаче беше прекъсната от изненадваща атака на Иран във вторник (28 юли - бел. ред.): пет балистични ракети удариха американска база в Йордания, принуждавайки Вашингтон да изстреля нови ракети „Пейтриът“ и да възобнови ударите.

Общественото мнение е против

Подкрепата на американската общественост за войната намалява и Тръмп е принуден да се съобразява с това. Конфликтът вече е струвал на Съединените щати осемнадесет загинали, над 600 ранени и астрономическите 37,5 милиарда долара - всичко това без осезаеми резултати. Нещо повече, самото приключение предизвика криза с корабоплаването в Ормузкия проток, каквато не е съществувала преди войната. Конфликт с неясни цели, който никога не е получавал обществено одобрение, е по-непопулярен от всякога. Според последните проучвания само 28% от американците все още одобряват начина, по който Тръмп води войната, в сравнение с 34% миналия месец. Подкрепата пада дори сред републиканците - от 71% през юни до 61% сега. Войната все повече прилича на „безкрайните войни“, които Тръмп обеща да избегне.
Реториката на президента, която зададе тона на конфликта и дипломацията от самото начало, бързо губи своята ефективност. Неговите изявления, балансиращи заплахи за ескалация с обещания за мир, сега се следват само от финансовите и стоковите пазари, които ги възприемат като доказателство, че Тръмп все още не иска нито ескалация, нито продължителна война. Този анализ е ясно споделен в Техеран, което подтиква иранците да действат все по-агресивно, увеличавайки риска от грешни изчисления или нанасяне на загуби на САЩ, които биха принудили Тръмп да отвърне масирано.

Конфликт в Близкия изток с несигурен изход

След като прекратяването на огъня, установено с меморандум за разбирателство, постигнат с посредничеството на Пакистан месец по-рано, се провали в началото на юли, сблъсъците между Иран и САЩ първоначално се сведоха до военноморски схватки, ограничени до Персийския залив и Ормузкия проток. Техеран обаче наскоро пое риск и разшири атаките си в целия регион - както директно, така и чрез посредници - превръщайки кризата около пролива в регионален конфликт с несигурен изход. Йеменските хути атакуваха танкери и саудитски съоръжения в Червено море и пролива Баб ел-Мандеб.
Атаки бяха извършени и от иракска територия от шиитски милиции от Народните мобилизационни единици, което накара Саудитска Арабия да предприеме ответни удари на иракска територия. Дронове дори атакуваха газови танкери на средиземноморското крайбрежие на Египет. Атаките срещу държавите от Персийския залив също продължиха, разкривайки границите на американския съюз, отдавна смятан за гаранция за сигурност. Иран удари цивилни и военни цели в Бахрейн, където се намира щабът на Пети флот. Бомбардирани бяха главното международно летище на Кувейт, както и инсталации за обезсоляване, електроцентрали и офшорни нефтени платформи. Дори Катар и Оман, опитвайки се да поддържат по-малко враждебна позиция спрямо Иран, претърпяха удари на своя територия.
Атаките с дронове и балистични ракети, които промениха баланса на силите, бяха неприятна изненада за Съединените щати от самото начало на конфликта. Тези оръжия продължават да представляват предизвикателства за Вашингтон. Съединените щати са принудени да защитават базите си със скъпи оръжейни системи, които Иран се опитва да насити с повтарящи се атаки. По-голямата част от американските загуби - както персонал, така и оборудване - са понесени в собствените им бази, а мащабът на материалните щети, както беше разкрито наскоро, е по-голям, отколкото Пентагонът е признавал преди това.

Регионален театър на военните действия със стратегическа цел

Театърът на военните действия - едновременно военен, икономически, медиен и дипломатически - сега обхваща почти целия регион. Но макар конфликтът да се е разширил, интензивността му не се е увеличила. Цивилните и военните жертви остават сравнително малко, а ударите служат предимно като средство за натиск за принуждаване на врага към отстъпки. Войната, която започна като въздушно-балистична кампания, продължава да се води от разстояние - с използване на самолети, ракети и дронове - и все още не е ескалирала до наземни операции.
Макар че конфликтът започна с множество и постоянно променящи се цели, сега той се съсредоточава върху контрола над Ормузкия проток. Блокадата на протока от Иран беше неприятна изненада в началото на войната. Пет месеца по-късно протокът остава дилема и досега е осуетявал опитите на Тръмп да прекрати конфликта дипломатически - дори с цената на отстъпки като премахване на санкциите срещу Иран или отлагане на ядрения въпрос. „Отворете проклетия проток, идиоти!“ „Това послание“, отправено от Тръмп към Иран през Великденския уикенд през април, изразявайки разочарованието си, все още точно отразява значението, което този морски път е придобил. Меморандумът за разбирателство, подписан през юни, беше умишлено неясен относно статута на пролива. Именно тази неяснота обаче доведе до подновяване на сблъсъците още преди изтичането на шестдесетдневния срок за двете страни да отворят пролива за корабоплаване. Оттогава Иран се стреми да направи контрола си върху корабоплаването постоянен, дори това да означава възобновяване на военните действия със САЩ; Техеран дори отказа да сподели транзитния контрол с Оман.
„Основният залог е контролът над Ормузкия проток“, обяснява Марк Кансиан, бивш офицер от морската пехота и анализатор на CSIS. „Този воден път сега е затворен от САЩ и Иран, които оспорват контрола над него. Непосредственият ефект е възпрепятстване на износа на петрол от Персийския залив, но в дългосрочен план това поставя под въпрос фундаменталния принцип на свобода на корабоплаването, който целият свят приема за даденост. Ако иранците успеят да получат признание за своя суверенитет над този проток, това може да доведе до глобално предефиниране на морските правила и потенциално да предизвика множество конфликти.“