ВМС на САЩ заменят с БПЛА разузнавателните самолети EP-3

Командването на ВМС на САЩ е взело решение да замени самолетите за електронно разузнаване EP-3 ARIES/ARIES II с безпилотни летателни апарати (БЛА), съобщава Flightglobal. Според плановете на военните самолетите ще бъдат снети от въоръжение към 2020 година. На тяхно място ще дойдат едновременно няколко разузнавателни системи, в разработката и създаването на които ВМС планират да вложат осем милиарда долара през близките пет години.
В частност 1,1 милиарда долара военноморското командване ще вложи в разработката и изпитанията на БЛА MQ-8B Fire Scout, 3,9 милиарда - в проекта RQ-4N на база RQ-4 Global Hawk, 2,5 милиарда - в проект на палубен разузнавателен и ударен БЛА, и 1,1 милиарда долара - в програма за създаване на брегови патрулен БЛА със среден обсег на действие. По-рано ВМС на САЩ планираха създаването на нов самолет за електронно разузнаване EP-X, но този проект бе закрит през 2010 година.
В момента ВМС използват 16 самолета EP-3, а също и няколко тясно специализирани самолета на същата платформа. EP-3 е създаден в първата половина на 60-те години на миналия век на базата на патрулния самолет P-3 Orion. Машината е способна да развива скорост до 780 километра в час и извършва полети на разстояние до 4,4 хиляди километра.