Самотна акула се възпроизвела асексуално

Женска акула, разделена от години от партньора си, започна да се възпроизвежда сама, съобщи Ню сайънтист. Зебровият екземпляр среща "половинката" си в аквариума на австралийския град Таунсвил през 1999 г. Те създават повече от 20 отрочета, преди мъжкият да бъде преместен в друг резервоар през 2012 г. Оттогава Леони не е имала контакти с мъжки акули. В началото на 2016 г. обаче тя очарова гледачите си с три бебета, а биолози от университета на Куинсланд в Бризбейн започнаха да търсят отговор на загадката.
Едната възможност беше Леони да е запазила сперма на бившия си партньор и с нея да е оплодила яйцеклетките си. Генетични изследвания обаче показаха, че малките на акулата имат само ДНК от майка си. Това доказа, че Леони се е възпроизвела асексуално.
Известни са само два случая женски животни да преминат от полово към безполово възпроизвеждане - на орлов скат и на боа удушвач.
При акулите вътрешното оплождане е възможно благодарение на т. нар. полярно тяло до яйцеклетките, което съдържа и женския генетичен материал. Кръстосването е изключително близкородствено и не е стратегия за оцеляване на вида. Понякога обаче се налага, когато мъжките са прекалено дефицитни.
Някои гръбначни могат да се възпроизвеждат безполово, макар обикновено да им е необходим партньор. Сред тях са някои акули, пуйки, комодски варани, змии. Повечето описани подобни случаи са за женски, които никога не са имали партньори.